羟丙甲基纤维素在轻质抹灰石膏中存在保水剂，其应用非常丰富，在眼科药物中制作润滑剂，在口服药物中作为辅助材料和赋能剂，也是建材中的保水剂。

　　羟丙基纤维素是石膏类建材用纤维素醚的一种，在石膏生产中为了使建材施工变得容易而加入石膏缓凝剂，可以延长石膏的施工时间，缓凝剂增大了半水石膏的水化过程，不凝结之前需要在墙上保留时间，墙上多具有吸水性能，保水剂在此时发挥作用。

　　羟丙基甲基纤维素对轻质抹灰石膏的作用，主要就是防止抹灰石膏砂浆在墙面上停留时水分被墙吸收，这点在砖墙、加气混凝土墙、多孔保温板等轻质墙体上非常明显，抹灰石膏砂浆缺水会导致水化不完全。

　　引起石膏与墙面结合处的分离、外壳，我们常见的轻质抹灰石膏是由于墙面空鼓、脱落等问题。羟丙基甲基纤维素保持灰浆中含有的水分，保证界面石膏浆的水化反应，保证粘结强度，也要重视纤维素醚的性能。

　　上面说了，羟丙基甲基纤维素是纤维素醚的一种，对于轻质抹灰石膏砂浆来说是保水剂，而在砂浆拌合中，保水剂的黏度是非常重要的。结合以上保水剂起到的作用看，其黏度越高，石膏砂浆的保水效果越好，但是就物质的性能来说纤维素醚的分子量越高，其溶解性能就会相应降低。